Descripcion
El cangrejo verde (Carcinus maenas), especie invasora originaria de Europa, representa una amenaza creciente para la biodiversidad marina y las actividades socioproductivas costeras de Chubut, especialmente la pesca artesanal y la acuicultura. Su capacidad de dispersión, voracidad y tolerancia ambiental le han permitido expandirse por el litoral patagónico, afectando especies nativas y potencialmente comprometiendo cultivos de bivalvos como mejillones y ostras, pilares del desarrollo acuícola provincial. Este proyecto propone estudiar la dinámica de invasión de C. maenas en la costa de Chubut mediante herramientas de biología molecular, específicamente análisis del gen mitocondrial COI. Se buscará caracterizar la estructura genética de sus poblaciones, identificar si existen múltiples eventos de introducción, y analizar su conectividad a lo largo del litoral. Además, se integrarán variables ambientales (como temperatura superficial del mar) para entender los factores que favorecen su establecimiento.El conocimiento generado permitirá mapear rutas de dispersión, anticipar nuevas áreas de riesgo e informar medidas de control temprano. Este enfoque es fundamental para proteger el desarrollo acuícola local, sector estratégico para la diversificación económica de Chubut, al reducir pérdidas por depredación y orientar acciones de bioseguridad en zonas críticas. Asimismo, el proyecto fortalecerá capacidades científicas regionales al aplicar técnicas genómicas a una problemática ambiental concreta, y promoverá la articulación con organismos provinciales, productores acuícolas y comunidades costeras. La transferencia de resultados facilitará la implementación de políticas de manejo basadas en evidencia. En resumen, esta propuesta combina investigación científica de alto nivel con una aplicación directa en la gestión de especies invasoras, aportando soluciones concretas para la sostenibilidad ecológica y productiva del litoral chubutense.